Resgate da História e Valorização da Memória das Famílias Japonesas em Santa Maria, RS: 1958-2008.\"

Projeto realizado com a Comunidade Japonesa de Santa Maria, RS

Em 1957 chegavam ao porto de Rio Grande trinta e três famílias japonesas oriundas da província de Kumamoto, Japão. Embaladas pela perspectiva de uma vida melhor e pela possibilidade de enriquecer e retornar ao seu país essas famílias construíram aqui uma colônia japonesa.

Inicialmente, foram levadas a uma fazenda na cidade de Uruguaiana, interior do estado do Rio Grande do Sul, para trabalhar sob contrato em lavouras de arroz irrigado. Diante das péssimas condições de trabalho e da exploração a que estavam sujeitos, esses imigrantes ajudados pela comunidade japonesa do sudeste do país, romperam o contrato e parte deles foram trazidos a cidade de Santa Maria. Onde vivem ainda dezessete das trinta e três famílias que chegaram ao estado.

Embora, a imigração japonesa seja um marco na História de Santa Maria, a trajetória e a memória dessas famílias é pouco conhecida. Cientes da importância da valorização dessa cultura iniciamos o projeto: “Resgate da História e da Memória das Famílias Japonesas em Santa Maria, RS: 1958-2008”. Esse projeto visa recolher dados que permitam reconstruir a chegada dos imigrantes japoneses em Santa Maria, desde a partida da província de origem até a chegada na cidade, através de entrevistas com nisseis e isseis. Assim como, resgatar aspectos culturais, sociais e religiosos oriundos do Japão que ainda podem estar presentes na comunidade, como as reuniões de lazer.